Ecuador empató 1-1 ante Panamá y cayó en dramáticos penales en la Copa Kirin

La Selección de Ecuador cerró su participación en la Copa Kirin 2026 con un empate 1-1 en el tiempo reglamentario frente a Panamá, que posteriormente se impuso en una extensa definición por penales (6-7). El encuentro representó un punto de quiebre táctico y anímico para el ciclo técnico encabezado por Marcelo Gallardo, gracias al surgimiento anotador de una de sus apuestas jóvenes más destacadas.

El combinado nacional asumió el protagonismo del compromiso desde el arranque, alcanzando un 54% de posesión de balón y un total de 15 remates frente a solo 7 de su rival. No obstante, la escuadra canalera pegó primero en el trámite. A los 38 minutos del primer tiempo, Josué Vergara adelantó a Panamá en una de sus pocas aproximaciones directas al marco ecuatoriano.

El desahogo ofensivo de Juan Riquelme Angulo

Con la desventaja en el marcador, Marcelo Gallardo modificó piezas tácticas para el complemento. La insistencia tricolor encontró recompensa al minuto 58, cuando Juan Riquelme Angulo concretó el gol de la igualdad con una definición certera dentro del área. Con apenas 18 años, el ariete del Sunderland AFC rompió una sequía de más de 230 minutos sin convertir para la Selección y firmó el primer tanto oficial bajo la conducción técnica del estratega argentino.

El gol consolidó al joven delantero en la historia de La Tri, situándose como el tercer artillero más joven en marcar con la categoría absoluta ecuatoriana, únicamente por detrás de Kendry Páez y Felipe Caicedo. Angulo exhibió solvencia y presencia ofensiva entre los defensores contrarios, quienes recurrieron a la fricción constante acumulando cinco tarjetas amarillas durante el tramo final para neutralizar el ritmo de juego.

Análisis táctico y la definición desde los doce pasos

Ecuador generó siete tiros de esquina y pisó con determinación el tercio defensivo rival, mientras que los panameños contuvieron los avances tras las amonestaciones de Adalberto Carrasquilla, Martín Wilhelm Krug, Carlos Harvey, César Blackman y Víctor Griffith. Pese a que el conjunto tricolor sostuvo el dominio posicional y sufrió solo una tarjeta preventiva en Fricio Caicedo, el marcador reglamentario no se movió del 1-1.

La igualdad forzó una infartante serie de penales. Por Ecuador convirtieron Pedro Vite, Anthony Valencia, John Yeboah, Nilson Angulo, Keny Arroyo, Willian Pacho y Fricio Caicedo en una tanda que llegó a los ocho cobros por bando. La definición quedó sellada a favor de Panamá por 7-6 tras la última ejecución de Angulo, cerrando un partido de balance táctico intenso para el proceso de Gallardo en territorio asiático.